হাইকোর্টে কেন্দ্র জানাল, ভারতে বৈবাহিক ধর্ষণ হয় না

বিডি নিউজ ৬৪: স্ত্রীর সঙ্গে স্বামী সঙ্গমে লিপ্ত হলে তাকে কখনোই ধর্ষণ বলা যাবে না। এই অবস্থানেই অনড় থেকে দিল্লি হাইকোর্টে হলফনামা দাখিল করল কেন্দ্র। ভারতীয় দণ্ডবিধির ৩৭৫ নম্বর ধারা অনুযায়ী স্ত্রীর বয়স ১৫ বছরের উপরে হলেই তাঁর সঙ্গে তাঁর স্বামীর সঙ্গমে লিপ্ত হলে তাকে ধর্ষণ বলা যাবে না। ১৮ বছরের নীচে মেয়েদের বিয়ে বেআইনি হওয়া সত্ত্বেও কেন ৩৭৫ নং ধারাটি বলবত্‍‌ রাখা দরকার, তারই ব্যাখ্যা দেয়া হয়েছে কেন্দ্রের তরফে।

৩৭৫ নম্বর ধারাকে চ্যালেঞ্জ করে দিল্লি হাইকোর্টে জনস্বার্থ মামলা করেছিল স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন রিট ফাউন্ডেশন। ওই আইনে কীভাবে ১৮ বছরের নীচে কোনো মেয়ের বিয়েতে সম্মতি দেয়া হয়েছে, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল ওই সংস্থা। এ ব্যাপারে নিজেদের অবস্থান জানাতে মুখ্য বিচারপতি জি রোহিনী ও বিচারপতি সঙ্গীতা ধিগরা সেহগলের ডিভিশন বেঞ্চে কেন্দ্র যে হলফনামা দাখিল করেছে তাতে বলা হয়েছে, ‘ওই আইনের ব্যতিক্রমটিতে ঐতিহ্যবাহী সামাজিক কাঠামোর নিরিখে স্বামী ও স্ত্রীর একেবারে ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে বলা হয়েছে। কাজেই একে অসাংবিধানিক বলা যায় না।’

আদালতের সামনে কেন্দ্র মেনে নিয়েছে যে, ‘যদিও বিয়ের বয়স ১৮ এবং বাল্যবিবাহকে কখনওই উত্‍‌সাহ দেওয়া উচিত না। অনুমোদিত বয়সের নীচে বিয়ে এড়ানো গেলেও তা সামাজিক বাস্তবের ক্ষেত্রে আইনত বাতিল নয়। এটা মেনেই নেওয়া যায় যে দেশের সামাজিক, আর্থিক ও শিক্ষাগত উন্নয়ন এখনও অসম এবং বাল্যবিবাহ হয়ে চলেছে।’

৩৭৫ ধারায় ১৫ বছর বয়সটাই তারা বজায় রাখছে বলে জানিয়ে কেন্দ্রের যুক্তি, এভাবে তারা স্বামী-স্ত্রীর যৌনকর্মকে অপরাধের আওতা থেকে সুরক্ষিত রাখতে চায়।